出口退税是指对 出口货物在国内生产和流通环节实际缴纳的税款退还给出口商的一种税收管理制度。这一政策的主要目的是通过退还出口产品的国内已纳税款，平衡国内产品的税收负担，使本国产品以不含税成本进入国际市场，与国外产品在同等条件下进行竞争，从而增强竞争能力，扩大出口创汇。
出口退税通常包括以下两种形式：
退还进口税：
出口产品企业使用进口原材料或半成品加工产品出口时，将退还已缴纳的进口税。
退还已缴纳的国内税费：
企业在申报出口货物时，将退还已缴纳的生产货物的国内税费。
出口退税作为国际通行做法，可以有效避免国际双重征税，使出口货物的总体税负归零，并有利于增强本国商品在国际市场上的竞争力。自2004年1月1日起，中国对不同出口货物主要有17%、13%、11%、8%、5%等五档退税率。
出口退税制度是一个国家税收的重要组成部分，通过这一制度，国家可以运用税收杠杆奖励出口，促进外贸经济的发展。
