每当说到独石口就会想起“一石飞来，突几，孤秀，天下十三省，最数独石冷”。说的正是独石口的孤石和冰山梁。“六月冰雪未化尽，七月悠然似春风”就是对冰山梁的真实写照。
在北魏郦道元所著《水经注》一书中始见独石口地名，独石口孤悬塞外，西南与马营相邻，独石沟与马营沟是古时连接两兄弟城堡的交通要道，而马营目前可追溯到西汉初年为汉匈边界之地，并设有军镇。之所以说独石口是塞外马营的老大哥源于明朝，明朝时内迁开平卫到独石口，独石口孤悬塞外最北，且为九边重镇宣府镇重要关口，有上谷之咽喉，京师之右臂”之称，与马营相邻并相依为命，共同抵御瓦刺、勒鞋的侵扰。
独石口镇位于赤城县西北白河上游距县城45公里处，北与沽源县接壤，宝平公路从全境通过。独石口为外长城南北的交通要口，形势险要，因南有独石屹立平地而得名。明初建城堡，为明朝抵挡漠北的塞外雄关之一，独石口为长城要隘。独石口处在冀北山地与坝上草原的交界线上，是沽水入塞的山口，是元望云道由草原进入山地的隘口，更是明代宣府（都司）防御辖区内北路防区须倾全力而防御的关口。
独石口城坐落在南北流向的两河之间，左为黄龙河，右为青龙河，背靠蜘蛛山，所以有“二龙戏珠”之说。1422年明成祖朱棣北征时驻独石大阅将士，1430年移开平卫于此，始建关城，城方九里十二步，初为黄土夯筑，后改用青砖包砌。在明代200多年间，这里战争频繁，边泰之日甚少。
独石口长城修筑完备于明嘉靖年间。西起为今宣化、崇礼、赤城三县交界处的大尖山（锁阳关北），到独石口向东南下，沿黑河与白河的分水岭，经镇安堡、龙门所至后城的马道梁入延庆永宁四海与八达岭段相接，全长四百六十余里。到清以来，在独石口曾设过理事厅，北辖多仑，南管延庆，相当今张家口市，民国时期设过独石县。
独石口城堡是明初为防御蒙元袭扰而建设的防御工程，同时修建了西经坝上草原至宣化府东南至延庆的长城。据称坝上最早的长城始于东周的燕长城，北魏的边城亦修筑在这一带，但是已经无法考证，我们现在看到的长城是明代初期建筑。我国现存的长城多为砖石砌筑或夯土打垒建设，粘结材料使用糯米浆和石灰，砖石大多打造成矩形，比较而言砌体的稳定性更容易掌握。独石口城堡原为夯土城墙，以后又进行外包砖加固，至今砖已被剥尽仅余部分夯土。
从独石口城堡延伸的长城则采用片状页岩堆垒，这种堆垒的建筑墙体在山区村庄有时还能看到。采用堆垒的建筑工艺是囿于当地建筑材料和工程造价，堆垒不可能建造高大的墙体，独石口长城高度在三米到六米范围，沟谷段的墙体高一些，山岭段的墙体低一些，一般墙体底宽三米或以上，顶宽一米左右。这样的长城并不是为城上撕拼设计，而主要是阻挡游牧民族的骑兵穿越，骑兵即使爬过城墙，没有马匹的骑兵战斗力则成倍衰减，所以这段长城顶部较窄也没有垛口。在万里长城中，可能仅有独石口这一段是堆垒的小长城，但是防御功能丝毫不差，对付蒙元骑兵已经足够。
“土木之变”时独石口曾被蒙古族瓦剌部攻破，关城遭到毁坏。当时有一名叫田坤的千总死于战斗之中，田坤的女儿率兵浴血抗战，最后寡不敌众，被围逼在关口南面的山崖之上，她不甘被俘受侮纵身跳崖殉国，后人为纪念这位巾帼英雄，将此崖命为舍身崖。
历史记载独石口的大事记：
公元1369年(明洪武二年)六月，明将常遇春攻克元上都开平后，经独石口班师
公元1374年(明洪武七年)，元鲁王内犯独石口边，李文忠部以击斩鲁王首级，并生俘其妃和司徒答海等，大获全胜。
公元1381年(明洪武十四年)，元知院火儿哲率军侵入独石口北境，指挥丁忠御之于毡帽山，斩获数百级。
公元1410年(明永乐八年)，二月成祖统大军50万亲征本雅失里，癸酋经独石口班师凯旋。
公元1422年(明永乐二十年)三月，成祖北征阿鲁台，于独石口检阅将士，以振军威。
公元1424 年(明永乐二十二年)三月，成祖率师经居庸关，越长安岭，过独石口，再次亲征阿鲁台。七月，大军还至榆木川(今内蒙多伦西北)，成祖驾崩，其灵枢仍经独石口运回京师。公元1430年(明宣德五年)朝廷照允阳武侯薛帅录屡奏，始筑独石口城垣。
在赤城到沽源的239国道，经过独石口镇，差不多在这段路的中点，路东有独石口城堡残存的城墙，路西有独石口得名的“独石”。独石口城堡北有去冰山梁的一条乡道，独石口城堡西近年建了一个牌坊。牌坊门楣有“镇朔”二字，“朔”指“北方”，有威震北方之意。沿着“镇朔”门坊对面混凝土桥，西行就可以通往独石口长城遗址。
历史的烽烟盘桓在记忆的长河中，独石口长城曾有多少先人留下足迹和血泪，拓跋氏从这里走过，朱棣在这里检阅骑兵挥师北上，英宗从这里败逃土木堡，清以前这里一直是农耕文明与游牧文明碰撞的前沿。站在高山之巅，望脚下苍茫大地上游龙盘桓的长城，人类生存的竞争如此壮阔，和站在滑铁卢山上回顾拿破仑的征战有非常相似的感想。
